移民局取消转学生身份“搭桥过渡”延期申请的要求
（07/25/2021）
美国移民局7月20日公布了关于转学生身份的新政策指南，取消了在等候转 F-1学生身份申请审批期间，申请人需要改变或延长其非移民身份的要求。
在 2017 年 4 月 5 日之前，只要申请人在向移民局提交转身份申请时保持合法的 B-1（商务活动） 或 B-2 (观光旅游，探亲访友) 身份，并且提交了有效的 I-20 学校录取外国学生证明表和I-539 转身份的申请表, 移民局通常会批准转学生身份的申请。 由于申请人必须先获得 I-539 转学生身份申请的批准才能开始他们的在校学习，而移民局的审批时间过长，往往超过I-20 表上的开学日期， 因此学术机构通常会将 F-1（学术学习） 或 M-1（职业培训） 学习项目的开始日期推迟到下一个学季或学期。但在等候审批期间，申请人不必再次提出保持合法身份的延期申请。
前川普政府领导下的移民局于2017 年 4 月 5 日发布通知，更改了上述规定，要求持B-1 或B-2 签证进入美国，并拟转成F-1或M-1 学生身份在美国读书的外国人，不仅要在向移民局提交 I-539 表转学生身份时保持合法身份，而且要在等候移民局审批期间和移民局批准的学校开学日期的30天前一直保持其B-1 或B-2 身份，期间不得有失去合法身份的空挡期(gap)， 否则转学生身份的申请将被拒绝。因此为了保持其合法身份， 如果申请人的B-1 或B-2身份在移民批准的F-1 或M-1开学日30天多前到期， 申请人必须提交第二份 I-539 表，要求继续延长其B-1 或 B-2 身份 （即所谓的搭桥过渡(Bridge Gap)申请）直到移民局批准为止。由于移民局的审理时间漫长（目前1到1.5年），而 B-1 或 B-2 身份的延期申请一次不能超过 6 个月， 因此申请人可能需要多次提出I-539 延期申请，并支付申请费，并随时跟踪移民局的审批进度，以避免出现合法身份衔接不上的空挡期。 这无疑给申请人造成了额外的负担和困扰， 同时也造成了移民局做毫无意义的额外审理工作， 致使审理的案子积压，审理时间拖长。
移民局最新的关于转学生身份的新政策指南，取消了转学生身份“搭桥过渡”申请的要求， 重新恢复在2017 年 4 月 5 日之前 转学生身份申请的做法， 只要申请人在报送转F-1申请时具有合法身份，就视为一直保持合法身份，直到移民局批准为止。
为防止出现失去合法身份的空挡期，移民局将把批准I-539转身份的日期作为F-1学生身份的生效日。如果移民局的批准日期早于I-20表上的开学日期前的30天以上，学生必须确保在此期间不违反F-1身份的规定，比如在这期间打工，包括校园打工。
移民局的新政策将减少申请人和移民局的工作负担和成本。 移民局也正在修订 I-539 表格填写说明以反映新政策的这些变化。